有哪些小人物改变历史的故事？

一个中尉、一个一等兵和一个厨房打杂的水兵拯救了数以万吨计的战略物资，数以千计的水兵和水手的生命。以及数以百计的船只，也算得上小人物改变历史啦。这一切要从神秘的恩尼格玛密码机讲起……

恩尼格玛密码机（德语：Enigma，又译哑谜式密码机）是德国军队采用的非常著名的加密设备。在执行破坏大西洋航线的德国海军潜艇（U艇）上，都装备着恩尼格玛密码机，他们执行“狼群”战术，给盟国的运输船队造成重大杀伤。当时欧洲除了苏联外已经大部分沦陷，英国也已经摇摇欲坠，急需美国依照《租借法案》提供的武器和战略物资进行补充，所以大西洋航线可以称得上是盟国的生命线。怎么样破解德军的狼群战术，就成了当务之急。而要粉碎德国海军的狼群，首先得了解这些U艇的方位，而定位这些狼群的其中一个有效办法就是破解它们之间、以及他们与德军指挥部之间的联络。

为了实现这个目标，英国海军费劲心思，他们想，如果能够捕获一艘U艇，或者想什么办法进入到U艇里去，拿到恩尼格玛密码机的密码本，不就解决问题了吗？可是，这一切谈何容易？

1941年5月9日，英国人的好运气来了。一艘德国海军的潜艇U-110独自行动，击沉了三艘盟国的运输船，护航的英国海军发了疯似的咬住这条U艇，英国巡洋舰奥布里蒂亚号和驱逐舰百老汇号、牛头犬号随后投下深水炸弹，终于造成U-110严重受损，被迫浮出水面。就在英国军舰准备用炮火击沉U-110的时候，他们的指挥官发现德国船员在跳海，他马上意识到这艘德国潜艇已经没有反抗能力，船员在弃船了，完全可以俘获它。果然，“牛头犬”号的登船小队由少尉大卫·巴尔梅带领，他们登上U-110，没有遇到抵抗。他们把所有可携带的东西都拿走了，包括那套极为宝贵的恩尼格玛密码机和密码本。这里面一位名叫威廉·斯图尔特·波洛克的无线电报务员起了关键作用，他是被借调到“牛头犬”号上的，在U-110的无线电室里发现了恩尼格玛密码机和密码本，他并不知道这就是英国期待已久的宝贝，只是觉得这套古怪的东西出现在无线电收发室里看起来不太合适，一定是有特殊意义的。U-110被拖回英国，但在前往斯卡帕湾的途中沉没。

从U-110获取的文件帮助布莱切利公园的密码破译人员破解德国密码起了大作用，但是仍然不够。

1942年，德国海军采取狼群战术还在大量杀伤大西洋航线上的盟国运输船队。这一年的10月30日，一条德国潜艇U-559号被英国皇家空军的一架飞机发现，它位于尼罗河三角洲以北70英里处。英国皇家海军的“英雄”号驱逐舰收到了无线电警报，并迅速前去拦截，而佩塔德号、帕克纳姆号、杜尔弗顿号和赫沃思号驱逐舰则从埃及的塞得港出发。大约12:34，一架来自47中队的卫尔斯理巡逻机发现了水下U-559的潜望镜，并对其进行了深水炸弹攻击。

驱逐舰群对U艇进行了16个小时的搜索，不断地进行深水炸弹轰击。天黑后，U-559号船体破裂，无法保持水平平衡，四名船员死于爆炸和船舱泄露，被迫浮出水面。它靠近佩塔德，佩塔德立即用她的厄利康20毫米大炮开火，德国船员匆忙地弃船，来不及销毁他们的密码本和恩尼格玛密码机。

三名英国皇家海军水兵，安东尼·法森中尉，一等水兵科林·格拉齐尔和纳菲餐厅助理汤米·布朗登上了这艘废弃的潜艇。关于这三名英国人是如何登上德国潜艇的，有不同的说法。一些报道称他们“裸泳”到U-559, U-559正在下沉，但速度很慢。他们找到并缴获了德国潜艇的恩尼格玛密钥设置表，其中包含了德国潜艇恩尼格玛密码网络的所有当前设置。

当格拉齐尔和法森想从U-559潜艇里面出来的，这时潜水艇沉没了，这俩人都淹死了。

格拉齐尔和法森死后被授予乔治十字勋章，布朗被授予乔治勋章。维多利亚十字勋章被考虑过，但没有被授予，理由是他们的勇敢不是“面对敌人”。另一个考虑可能是维多利亚十字勋章会引起德国情报部门对缴获德国潜艇的不必要的注意。调查还发现，布朗为了参军谎报了年龄，当时他只有16岁，是乔治勋章最年轻的获得者之一。他获准退伍，回到北谢尔兹的家中，两年后，他试图从一场房屋火灾中救出他的妹妹，却不幸身亡。

加上之前从U-110潜艇上缴获的那一套恩尼格玛密码机和密码本，他们找到的密码本资料对布莱切利公园的密码破译人员来说是极有价值的，因为自从1942年初德国改变恩尼格玛密码机和密码本的设置以来，德国海军启用了最新的M4版本，他们已经有十个月没能读懂它了。加上图灵等天才的科学家和工程师的努力，运用崭新的计算机技术，这些缴获的资料使他们得以在数周内破译密码，并从此破解了德国潜艇之谜，直到战争结束。

战后人们普遍认为，盟军在西欧的胜利能够提前两年，完全是因为恩尼格玛密码机被成功破译的缘故。

这两次攻击德国潜艇（U-110和U-559）的战例，激发了2000年的电影《U-571》的创作，那部电影是虚构的，但来源自真实的战史。

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我在知乎还有另一个跟战争有关的帖子，大家如果有空不妨看一看呗——